LA COMPETENCIA INVESTIGATIVA : UNA HABILIDAD DIFÍCIL DE ADQUIRIR. ¿O, "LO QUE NATURA NON DA, SALAMANCA NON PRESTA"?

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REFLEXIONES EN TORNO A LA INVESTIGACIÓN UNIVERSITARIA
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I.- ¿ES ADQUIRIBLE LA COMPLEJA COMPETENCIA INVESTIGATIVA?
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Todas las personas con alguna experiencia educativa tienen claro que no basta con tener empeño y emplear muchísimas horas ejercitando el violín o cualquier otro instrumento para llegar a ser un ejecutante eximio.
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Más aún, bien saben los profesores de ejecución musical que pasados los ocho o diez años de edad, ya es tarde para lograr que un niño especialmente dotado, pueda llega a ser un músico eximio.
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En cambio, muchos parecen pensar que con un golpe educativo, se pueda convertir en investigadores científicos o inventores tecnológicos a cualquier persona mediante un curso de Metodología de la Investigación y una ocasional práctica investigativa bajo la supervisión de un Investigador experimentado.
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Sin embargo, lo que es obvio en el campo de las competencias musicales, parece no existir en este otro campo de las competencias investigativas o inventivas.
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Los muchos errores cometidos en la UTEM y otras viejas universidades en la implementación de Trabajos de Investigación Avanzada, posiblemente pasan por la ignorancia, culposa en algunos casos, de las dificultades de formar investigadores científicos o inventores tecnológicos.
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En primer lugar, la Educación Básica y Media, se caracterizan en nuestro país por ser esencialmente pasivas y receptivas, incluso en los mejores colegios privados o municipales, confundiendo a los jóvenes con falsas tareas de investigación, que no pasan de ser simples tareas de estudio bibliográfico o de lecturas temáticas con cierta autonomía.
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En la Educación Superior no se hace mejor, debido a que nuestros académicos, por lo general, no tienen las competencias que debieran entregar a sus alumnos; y, a que éstos ya vienen fuertemente deformados desde los niveles educativos anteriores.
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Por lo general, salvo honrosas excepciones, nuestras mejores universidades, hasta hace un tiempo bastante reciente, dedicaron sus mejores esfuerzos al estudio del conocimiento validado por las teorías más actualizadas y por investigaciones bien desarrolladas en los principales centros mundiales.
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Sin embargo, desde principios del siglo XX, se ha ido tomando progresivamente conciencia de la necesidad de formar investigadores a partir de los alumnos más destacados que se formaron a la sombra de algunos adelantados o de expertos traídos del extranjero, y posteriormente de su envio al extranjero a los mejores centros de investigación.
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Lamentablemente, este proceso en Chile está muy lejos de ser masivo, como lo es en los países desarrollados o los países emergentes de Asia. Y, probablemente seguirá bastante estancado hasta que no mejore la Educación Básica y la Media que continua con metodologías de enseñanza del siglo XIX.
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Conicyt y Fondecit han hecho importantes esfuerzos por mejorar las cosas en estos últimos treinta años, focalizando los escasos recursos en los principales centros de investigación del país, con discutibles procedimientos y resultados.
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Otra importante dificultad en este proceso de desarrollo radica en la desventajosa posición de los países que llegan tarde a una carrera fuertemente competitiva y que tienen una escala de valores educativos distorsionados.
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Por una parte, las posibilidades de un joven de alcanzar un buen estándar económico mediante el ejercicio de su profesión supera con creces las posibilidades de un jóven de similar capacidad que se dedique a la investigación científica en Chile, debido los deficientes sueldos de las universidades.
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En el campo de la invención tecnológica, las cosas no son mejores. Por una parte, el bajo costo relativo de comprar en el extranjero los avances recientes. Y, por otra, el alto costo de patentar un invento de alta tecnología, debido a las dificultades de producir un prototipo y el riesgo de ser expropiado mediante modificaciones secundarias elaboradas por los países más avanzados que están en condiciones de hacer las cosas más rápidas, gracias a sus recursos económicos e instalaciones de apoyo.
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II.- ALGUNAS PROPUESTAS DE SOLUCIÓN
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En consecuencia, el Estado de Chile, debería reformular su política de Desarrollo de la Investigación y de la Invención, si realmente quiere radicarla en las universidades, fijándoles objetivos claros y recursos adecuados a esos objetivos.
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Por su parte, las universidades privadas "con" fines de lucro, manejadas por grandes consorcios empresariales, han adoptado el camino de apropiarse exitosamente de la enorme inversión realizada en investigación por las universidades estatales, del mismo modo que se apropiaron en el pasado reciente de los docentes más destacados, capturando a sus más fructíferos investigadores mediante atractivos salarios que duplican o triplican los de las universidades que los formaron.
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En vista de las consideraciones anteriores, y en la perspectiva del contexto político actual y reciente que no apunta ni ha apuntado a reforzar la investigación de las universidades estatales, cabe proponer para las universidades pequeñaas una estrategia adecuada a las circunstancias centrada principalmente en la investigación aplicada de carácter evaluativo, de menor rango universitario, pero también de menor costo operativo y de utilidad inmediata del ámbito Ingenieril, cuyos mejores ejemplos en la UTEM, son el Laboratorio de Hormigón o el Laboratorio de Aguas, que pueden trabajar exitosamente en la certificación independiente de procesos productivos.
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En este enfoque, el carácter tecnológico de nuestra universidad nos favorece, pues estaríamos al menos utilizando tecnologías de punta, aunque no propias, al servicio de la comunidad nacional.
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Indudablemente, esta investigación aplicada no permite realizar publicaciones certificadas, pues no aporta novedades al conocimiento científico validado, pero que si permite formar y entrenar investigadores en aspectos metodológicos y entrenar a nuestros alumnos de pregrado en este tipo de competencias altamente apreciadas en el campo laboral.
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Desde esta perspectiva, cabe modificar también la política de perfeccionamiento y de selección del nuevo personal académico, apartándose por el momento de los ambiciosos doctorados de alto nivel, y apuntando a un objetivo más modesto y alcanzable con los recursos que tenemos.
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Esperano que las propuestas y consideraciones anteriores sirvan como punto de partida a una rica y amplia discusión, los saluda cordialmente

C. Vila C.